如意輪寺・かえる寺

福岡県小郡市にある「如意輪寺」、通称「かえる寺」はとてもユニークな寺である。
境内のいたるところに蛙の像があり、本殿に様々な蛙の置物が展示されている。
その数、数千とも１万個とも言われている。
もともと、住職が中国に旅行した時に蛙の置物を持ち帰ったことが事の始まりらしい。

天平年間（729～749）に行基によって開基されたと伝えられる寺で
如意輪観音が祭られている。しかも、立像は珍しいと言う。
一般参拝者でも本殿に上がって間近に見ることが出来るのがすごい！

その「かえる寺」で風鈴祭りが開催されている。
境内のいたるところに数千個の風鈴が飾られている。
参拝者が１個５００円で購入して、短冊に願いを書いたものが飾られている。
何とも風情があって涼し気で初夏の暑さを忘れさせてくれる。
静かに目を閉じて「チリン、チリン」という音に耳をすませば、
心地いい異世界にいる気さえしてくる。

他にも、抱きつけば「ストレス解消・悩み解消」につながる【抱きつき観音】、
「悪いことを良いことにかえる」という【かえるの口くぐり】、
とアクティブお参りがあり、 存分に楽しめる。

そして、道続きで他の神社や
ラーメン店(麺屋我ガ)・ カフェ(レーブ・ド・ベベ)を 楽しめるのもまた嬉しい。